API 개념에 대해서 알아봅시다.
API 개념에 대한 설명
API 개념(Application Programming Interface)은 프로그램이 다른 프로그램의 기능을 이용할 때 사용할 수 있는 인터페이스입니다.
API는 응용 프로그램 인터페이스라고 합니다.
API는 소프트웨어나 애플리케이션 간에 정보를 교환하거나 기능을 교환하기 위한 규약과 툴을 의미하며, 서로 다른 소프트웨어와 서비스 사이에서 정보와 기능을 교환하고 공유할 수 있도록 연결해주는 중계나 연계의 역할을 하는 인터페이스 개념입니다. 쉽게 말해서 프로그램이 다른 프로그램에게 일을 요청할 때 호출하는 창구 역할의 개념입니다.
API는 소프트웨어 개발에 있어서 효율성을 높여주고 서로 다른 시스템 간의 연계와 연동을 통해서 쉽고 효율적으로 데이터와 기능을 사용할 수 있게 해줍니다.
API의 동작 원리는 기본적으로 요청과 응답의 방식으로 이루어집니다. 더 자세하게는 요청(Request), 처리(Process), 응답(Response), 에러 처리, 보안으로 구성됩니다. 클리어언트에서 특정 정보나 기능이 필요할 때 API에게 요청을 보내고 해당 요청은 특정한 형식과 규약을 지켜야 합니다.
Web API의 경우는 GET, POST, PUT, DELETE와 같은 HTTP요청 방식을 따라야 합니다. API서버는 클라이언트의 요청을 받아서 처리를 진행합니다. API의 기능에 따라 데이터베이스에서 정보를 조회하여 제공할 수도 있고 데이터를 생성하거나 삭제하거나 데이터를 변경할 수도 있습니다. 계산을 수행하거나 다른 시스템과의 통신을 진행할 수 있습니다. 처리가 완료되면 API는 클라이언트로 결과를 반환합니다. Web API의 경우 JSON이나 XML형식의 데이터로 반환합니다.
API는 다양한 장점들이 존재합니다.
API의 장점은 데이터와 기능을 재사용할 수 있고(데이터와 기능의 재사용성), 실시간으로 변화하는 최신 데이터를 제공할 수 있으며(실시간 성 최신 정보 제공), 프로그램을 여러 모듈로 나눠서 개발할 때 각자의 역할에 집중할 수 있도록 해줍니다(모듈화의 효율성). 또한 다른 프로그램과 플랫폼, 기기 간에 데이터를 쉽게 주고 받을 수 있게 해주기 때문에 통합적인 시스템 구축이 가능하며(통합성), 데이터베이스의 접근과 관련된 보안을 유지할 수 있습니다(보안성). 그리고 새로운 기능이나 서비스가 추가되더라도 기존의 시스템을 크게 변경하지 않으면서 API를 통해서 쉽게 확정할 수 있는 장점이 있습니다(확장성).
API 개념에 대한 이해
API 개념(Application Programming Interface)은 한 프로그램이 다른 프로그램과 상호작용을 할 수 있는 방법을 정의하는 규칙과 명세입니다. API에서는 함수, 클래스, 변수, 데이터 구조, 데이터 정의의 내용을 포함합니다. 특히 API에서는 어떠한 데이터를 주고 받을지에 대한 내용이 정의되어 있습니다.
주고 받고자 하는 데이터는 해당 업무 영역의 데이터베이스의 테이블과 컬럼 단위로 정의됩니다.
API 개념은 프로그램이 다른 프로그램의 기능을 이용할 때 사용합니다. API를 사용할 때는 사양에서 정해진 사용법을 반드시 지켜야 합니다. API를 사용하면 기존에 존재하는 프로그램의 기능을 이용하는 구조를 만들 수 있어 시스템 전체적인 관점에서 효율적으로 개발을 진행할 수 있게 됩니다.
API에서는 API사양이라고 하는 개념이 존재합니다.
API는 제공하는 기능을 이용하기 위한 절차와 형식을 사양으로 정의해 놓습니다. 애플리케이션 개발을 진행할 때 OS의 API사양에 따라 설계를 하면 OS에 대해서 자세한 내용을 알 필요 없이 API를 사용하는 것만으로도 해당 기능을 이용할 수 있게 됩니다.
API는 REST와 결합하여 RESTful API의 개념도 있습니다.
API에서는 Web API 개념이 존재합니다.
Web API는 네트워크를 통해서 애플리케이션과 애플리케이션을 연결하는 개념입니다. Web API는 웹 서버와 클라이언트 사이에 정보를 주고 받기 위해서 사용하는 규약입니다. Web API는 HTTP 프로토콜을 사용하여 데이터를 전송하는 구조이며 일반적으로 XML이나 JSON 형식으로 데이터를 표현하는 형태입니다.
Web API의 대표적인 예시가 주소 정보나 지도 정보의 API 입니다. 많은 웹사이트에서 위치 정보와 관련된 페이지에서 구글 맵이나 네이버지도가 함께 게재되어 있는 경우가 많습니다. 이러한 구조는 구글 맵 서비스나 네이버 지도 서비스를 API로부터 호출하여 해당 정보를 사용해 지도에 표시하는 개념입니다. 주소를 검색하는 기능의 경우도 주소 데이터와 주소 조회 기능을 자체적으로 구축하기 어렵기 때문에 외부의 주소 조회 기능을 API를 통해서 구축하게 됩니다. 날씨 정보의 경우도 해당 앱에서 날씨 데이터를 제공해주는 API를 활용하여 효율적으로 앱을 구성할 수 있게 됩니다.
API 개념은 프로그래밍 영역 뿐만 아니라 다양한 영역에서도 사용될 수 있습니다. 포털 사이트에서 블로그에 글을 쓰고자 할 때 직접 웹사이트에 들어가지 않아도 블로그 API를 활용하면 쉽고 편리하게 글을 쓸 수 가 있습니다. 블로그 간 내용 전환도 가능할 수 있습니다. 최근에는 챗 GPT에서 제공하는 API를 활용하여 다양한 가치 있는 활동들을 할 수도 있습니다.
API는 사용자가 스마트폰을 통해서 앱을 사용하거나 웹사이트를 이용하거나 클라우드 서비스를 이용하는 등 다양한 디지털 서비스들을 편하게 사용할 수 있는 환경을 만들 수 있게 해주었습니다. API는 서비스들이 빠르게 정보를 주고 받거나 다른 서비스와 원할하게 연동하는데 사용하는 핵심적인 기술입니다.